**Провидіння…**
Марічка
Кінець травня, а друга тиждень тримає справжня спека. Марічка сіла у автобус і відразу ж пожалкувала про це. У годину пік — тісно, душно, як у бочці. Її стиснули з усіх боків, а сукня миттєво прилипла до потного тіла. У спину хтось грубо штовхнув.
— Проходьте далі! Всім їхати треба. А таким, як ви, взагалі варто пішки ходити — стільки місця займаєш! — сердито буркнув за спиною жіночий голос.
— Сама теж не кілочко! Рушайся! — хрипко крикнув чоловік, і на Марічку ззаду так натиснули, що в неї перехопило подих.
— Ой, задавив, лихий! — жалібно скрикнула жінка позаду.
Двері з гуркотом закрилися, автобус рушив. Позаду Марічки сварилися.
— Що ти така зла, мати?
— Замовкни вже! І так дихати нема чим, а від тебе ще й перегар смердить, — огризнулась жінка.
Марічка навіть озирнутися не могла — носом упиралася у чиєсь плече. До поручнів не дотягнутися — руки стиснуті. Автобус рванув, гальмував, знову набираючи швидкість. Пасажирів кидало, ніби огірки у бочці. Від падіння рятувала лише тіснота. З вікон завівав вітерець, але на світлофорі все знову починалося.
Марічка мовчала, стиснувши губи. Мріяла прохолоди, про душ, про те, щоб швидше опинитися вдома. Автобус дернувся — люди похитнулися.
— Гей, водію, ти ж не дрова везеш! — крикнув хрипкий.
На зупинці двері розчинилися. Спочатку вийшла жінка, потім той чоловік, а за ними — Марічка. На останок жінка штовхнула її кулаком у спину.
— Корова! На одну зупинку влізла!
Марічка не встигла відповісти. Автобус зачинив двері й подався далі. Вона пішла пішки, ковтаючи сльози. У вухах дзвеніло: *Корова!*
Так кликали ще зі школи. Повинна б звикнути, але не могла. Хіба вона винна, що така кріпка? Лікарі жодних хвороб не знаходили.
— Мамо, навіщо ти мене народила? Кому я така потрібна? — ридала вона, приходячи зі школи.
— Ти не товста, ти міцна. По батьку пішла. Він був статним, жінки за ним сохли. А заміж вийдеш — побачимо, за кого! — сердилася мати.
— Я не вийду. Хто мене таку полюбить?
— Знайдеться. А худі теж не всім подобаються.
Марічка сиділа на дієтах, голодувала, але не витримувала. Бігала вранці — але стрункі дівчата крізь зуби сміялися.
— Дивіться, асфальт ковзається — жир розпливається! — голосно сміявся хлопець.
Вона кинула все. Плюнула. Не дивилась у дзеркало.
Потім важко захворіла мати. Після її смерті Марічка не схудла, навіть коли не їла зовсім.
Тридцять три роки — а ні любові, ні сім’ї. *Більше ніяких автобусів*, вирішила вона, *ходитиму пішки*.
Але наступного дня автобус був майже порожній. Вона зайшла, дістала картку — і раптом транспорт рвонувся. Марічку відкинуло назад. *Зараз впаду…*
***
Тарас
Вранці Тарас сів у машину, але вона не завелася. П’ять хвилин марних спроб — і довелося викликати евакуатор. На роботу він потрапив із запізненням. Додому не поспішав — ніхто не чекав.
Але підійшов порожній автобус. Він сів — не пам’ятав, коли востаннє їхав громадським транспортом. Потім думав: це провидіння. Якби не зламана машина, якби не цей автобус — він би ніколи не зустрів її.
Тарас одружився з худорлявою красунькою Оленою. Пишався, коли чоловіки дивилися на неї. Але вона була холодна, як мармур. Її цікавили лише дієти.
— Ти ж зігниш на траві, — благав Тарас.
— Замовкни. Чоловік теж має бути у формі. Якщо погладшаєш — розлюблю.
Він тікав до матері, їв до відвалу.
— Знайшов собі дурну ляльку, а не жінку. Дитина теж повинна травичку жувати? — скаржилася мати.
Олена відмовлялася народжувати:
— Я стільки працювала над тілом. Знайди іншу, якщо хочеш дітей.
Він розлучився. Нічого ділив — лише свободу. І почав шукати справжню жінку.
А потім у автобус увійшла дівчина у яскравій сукні. Вона не встигла схопитися — і впала б, якби Тарас не підхопив її.
Він відчув те, про що мріяв: м’яке, тепле тіло, запах волосся… Серце забилося шалено.
Вона вийшла, не сказавши імені.
Але наступного дня він чекав на зупинці. Побачив її.
— Ви пам’ятаєте мене? Я піймав вас у автобусі.
— Дякую. Я тоді ледь не втрапила.
— Я теж не міг заспокоїтись… Як вас звати?
— Марічка.
— Я Тарас. Сідайте в авто, підвезу.
— Навіщо? Ось мій дім.
— Шкода… — він ніяково замовк. — Може, завтра на роботу?
— Навіщо? Я ж товста…
— Ви образилися? Коли ви впали мені в обійми, я зрозумів — шукав вас усе життя.
Так вони зустрілися. Марічка спочатку не вірила. Але потім закохалаІ тепер кожен ранок вони прокидалися разом, обнімаючись у теплому ліжку, знаючи, що провидіння подарувало їм найголовніше — справжнє щастя.
