Зоряна, чому ти, мов незнайома? Це ж лише помідори, вони не куса стояв у відкритих дверях новенького кросовера, що блищав у весняному сонці, і з провиним усміхом говорив Петро.
Зоряна глибоко вдихнула, провівши рукою по бездоганній, ще пахнучій заводською шкірі керма. Цей автомобіль був її мрією. Три роки вона відкладає премії, відмовлялась від дорогих відпусток, носила старе пальто, щоб нарешті придбати цю машину. Не в кредит, не за рахунок чоловіка, а самостійно. Салон був світло-бежевий, майже молочний. Знаючи, що це не практично, вона все ж хотіла розкіш і чистоту. А вже через чотири дні після покупки її поставили перед фактом: треба везти розсаду матерітека на дачу.
Петре, намагалась вона говорити спокійно, хоча всередині кипіло, поглянь на салон. Він бежевий. А розсада твоєї мами це земля, вода і старі кефірні пакети, що завжди протікають. Я не повезу.
Ми акуратно! молився чоловік. Мама все упакувала. Газети підстелимо, в багажник покладемо. Чи варто викликати вантажівку за десять коробок? Вона розсердиться. Ти ж знаєш, що для Тамари Іванівни ці помідори як діти. Вони з лютого над ними дихають.
Зоряна вийшла з машини, дійсно схлопнувши двері, не надто голосно. Сонце відбивалося в білосніжному капоті.
Десять коробок? перепитала вона. Минулого вихідного ти казав про «пару коробочок». Звідки десять?
Ну там ще перець. Баклажани. Квіти, петунії, здається. Зоре, будь ласка. У моєї машини генератор зламався, ти ж знаєш, вона в сервісі. А сезон іде, мама панікує, каже, розсада переростає. Якщо не доставимо сьогодні, буде скандал на місяць.
Скандал буде, якщо я залишу нову машину в бруді, відрізала Зоряна. Викликайте таксі. «Грузовик» чи простий універсал. Я сплачую.
Ти не розумієш, знизив голос Петро, дивлячись у вікна другого поверху, де живе його мати. Вона не довірить розсаду таксисту. Скаже, що він все розтерме й поламає. Їй треба, щоб ми. З любовю, розумієш?
Зоряна подивилась на чоловіка. Йому було тридцять вісім, а перед нею стояв школяр, боячись маминого гніву більше, ніж ядерної війни.
Добре, зійшовшися, вона відчула, як робить помилку. Але за одну умову: все ставимо лише в багажник. У салон ні одного горщика. Кожну коробку я особисто перевіряю, щоб дно було сухим. Зрозумів?
Зрозумів! Звісно! Ти найкраща! Петро поцілував її в щоку і полетів до підїзду. Я вже, швидко розвантажимо!
Зоряна залишилася чекати біля машини, серце билося не в ритмі. Вона знала Тамару Іванівну сім років. Та жінка стихійна катастрофа з добрими намірами. Вона могла нагодувати до смерті жирними пиріжками, звязати колючий светр і ображатися, якщо його не носять, а її дача була священним храмом.
Через десять хвилин двері під’їзду розчинилися. Першим зявився Петро, відходячи спиною, тримаючи величезний, просочений вологою картонний ящик з бананами. З нього торкалися довгі, хилі стебла помідорів, завязані ганчірками. За ним вийшла Тамара Іванівна з двома пластиковими відрами, у яких теж стояла зелень.
Обережніше, Олежко, не нахиляй! наказала свекруха. Це «Бичче серце», сортове! Марічко, привіт, дорога! Швидше, відкрий багажник, бачиш, у чоловіка руки зайняті!
Зоряна натиснула кнопку на брелоку. Кришка багажника плавно піднялася.
Тамара Іванівно, доброго дня. А це що? вказала вона на ящик. У нього дно мокре.
Яке мокре, ви вигадуєте! відмахнулася мати, вкладаючи відра прямо на асфальт. Я полила вранці трохи, щоб під час дороги не висихали. Спекотна ж погода!
Петро з натугом підняв ящик у багажник. Зоряна побачила, як темне пятно вологи миттєво розповсюдилося по новому волосяному килиму, який вона окремо купила, щоб захистити обшивку.
Стоп! закричала вона. Пете, виймай!
Що трапилось? затрималась Тамара Іванівна з черговим горщиком у руках.
Тече! Я ж просила сухе дно! Петре, там бруд! Земля з водою!
Ой, краплина капнула, фыркнула свекруха. Це ж земля, не мазут. Висохне стряхнеш. Машина ж для того і потрібна, щоб возити, а не пилок здувати. У нас з батьком були «Жигулі», так ми там і навоз возили, і картоплю, і нічого.
Тамара Іванівно, це не «Жигулі», намагалась стримати себе Зоряна. І навоз я тут возити не буду. Пете, виймай. Потрібно підстелити плівку. У нас є плівка?
Яка плівка? здивувався Петро. Я думав, газети
Газети промокнуть за хвилину! Потрібна щільна плівка або клейка стрічка!
Плівки у мене немає, скривила губи мати. Увесь парник пустив. Маріша, не капризни. Ми зараз акуратно поставимо, щільно. Нічого не протече, просто з краю капало.
У той момент вийшла сусідка Тамари Іванівни, баба Валентина, з маленькою собачкою.
Ой, Тамара! На хутір їдеш? прошепотіла вона. А це твоя невестка? Машину купила? Багата
Так, Валентино, збираємось, голосно, щоб всі чули, відповіла мати. Машина нова, а лише користі. Ставимося, як на базарі. Невестка боїться помідорку в багажник класти.
Зоряна відчула, як червоний колір піднімається в обличчя. Це була класична тактика свекрухи: викликати публіку і засоромити.
Пете, іди в магазин. Там будівельний кут. Купи рулон щільної плівки, прошипіла Зоряна скрізь зубами.
Навіщо витрачати гроші? обурилася мати. У мене була стара штора для ванни, зараз принесу.
Поки Тамара Іванівна шукала штору, Петро нервово перестрибував з ноги на ногу.
Маріно, потерпи. Скоро застелимо і поїдемо. Поїхати займе сорок хвилин.
Пете, ти бачив, скільки ящиків? вказала Зоряна на під’їзд, де стояло ще ціле море коробок, банок і сувенірів. Це все в багажник не влезе. Навіть якщо будемо топтати ногами.
Ну частину в салон візьмемо. На заднє сидіння. Поставимо в ноги.
Ні. Я сказала ні. У салоні бежевий килим.
Тамара Іванівна повернулася з брудножовтою, липкою на вигляд шторою для душу.
Ось! Надійна штука! Давай, Пете, стели.
Вони застелили багажник. Пошла погрузка. Ящики різної форми, криві, з мокрого картону. Зоряна стояла, немов коршун, і стежила за кожним рухом. У багажник влізло рівно п’ять ящиків. Залишалося ще стільки ж, плюс відра, плюс якісь лопати, садові інструменти, і величезний валіз з речами свекрухи.
Ось, витерла поті з потилиці Тамара Іванівна, залишивши на обличчі смужку бруду. Решту в салон. Пете, відкривай задні двері.
Тамара Іванівно, в салон не можна, твердо відповіла Зоряна, зачиняючи задні двері.
Як це не можна? свекруха вдарила руками в боки. Куди я це кину? На голову понесу? Або тут залишу? Три місяці ці перці вирощувала! Ти знаєш, скільки коштує насіння?
Я пропонувала викликати таксі. Вантажне. Там усе влізне.
Ти з глузду зійшла! вкричала мати. Таксі! Вони ж такі гроші беруть! І, до того ж, я ж пояснювала: чужий не буде берегти. Його задача довезти і кинути. А тут кожна рослина крихка. Зоряно, не дурни. Відкрий машину. Я в ноги поставлю, триматиму руками всю дорогу.
Мамо, втрутився Петро. Зоряна справді просила Салон світлий
І ти туди теж?! різко обернулася мати до сина. Підкаблучник! Матір свою не поважаєш? Я тебе виростила, ночі не спала, а ти тепер про машинку жалієш? Тьфу на вашу машину!
Вона схопила один з ящиків, що стояв на асфальті коробка з сокової упаковки, розрізана уздовж, повна чорної, жирної землі. Свекруха схопила її, ніби хотіла продемонструвати рішучість, та вологий картон не витримав. Дно коробки просто відвалилося.
Шлеп!
Чорна мокра земля, перемішана з коренями розсади, з гучним «чавканням» впала на білі кросівки Петра і розбризкалася по порогу відчиненої водійської двері. Брудні шматочки полетіли на світло-сірі штани Зоряни.
Настала гучна тиша.
Зоряна повільно подивилась на свої штани, потім на поріг, де чорна пляма розтеклася, і нарешті підняла очі на свекруху.
Ой лише вимовила Тамара Іванівна. Ну ось, довели маму! Все через ваші нерви! Як би одразу відкрили, нічого не проламалось!
Все, дуже тихо сказала Зоряна.
Вона обійшла машину, сіла за кермо і завела двигун.
Зоряно? Петро, збентежений, стояв по щиколотку у землі. Куди ти?
На мийку, відповіла вона, голосом, що летить крізь відкрите вікно. А ви викликайте таксі. Або вантажівку. Або навіть вертоліт. Мені все одно. Розсаду я не повезу.
Ти що, залишиш нас тут? З речами? Тамара Іванівна задихнулася від обурення. Ти як тобі совість? Пете, скажи їй!
Зоряно, зачекай! Петро схопився за ручку двері. Не можна так! Давай приберемо, я витру
Прибери руку, Пете, голос Зоряни був крижаний. Я попереджала. Я просила. Ви мене не почули. Я пропонувала оплатити доставку. Ви відмовилися. Тепер розвязуйте проблему самі.
Вона ввела передачу і плавно рушила, залишивши чоловіка і мати посеред двору, навколо ящиків, відер і розсипаної землі. У дзеркалі заднього виду вона бачила, як Тамара Іванівна махає руками і щось кричить, а Петро безнадійно опустив плечі.
Зоряна їхала, відчуваючи, як трясуться руки на кермі. Їй було страшно і соромно. З дитинства вчилася бути доброю, поважати старших, допомагати родині. «Тонкий мир кращий за добру сварку» улюблена приказка мами. Але зараз, глянувши на пляму землі у порозі своєї мрії, вона відчувала й злість, і очищаючу злість. Чому її «ні» нічого не варте? Чому її праця, вкладена в цю машину, знецінюється за капріз? Таксі б вирішило проблему. Це не питання життя і смерті, не поїздка в лікарню. Це просто розсада.
Вона під’їхала на мийку. Мийник молодий хлопець, співчутливо цокнув язиком, побачивши бруд.
Огородники? спитав він розуміюче.
Майже, зітхнула Зоряна.
Поки мили машину, телефон вибухав від дзвінків. Дзвінали Петро, звалися мати. Зоряна поставила телефон у беззвучний режим.
Повернувшись додому, вона налила собі чай і сіла біля вікна. Петра не було чотири години. Уявляла, як вони там, у дворі, збирають розсипану землю, викликають таксі, як Тамара Іванівна всю дорогу крутить сина за невдалий вибір дружини.
Петро повернувся пізно ввечері. Він був брудний, втомлений і пах землі. мовчки зайшов на кухню, налив води і запив залпом.
Ну що, задоволена? спитав він, не дивлячись на неї. Мама плакала. У неї підскочило тиск. Пришлось корвалол пити.
А таксіЗоряна нарешті зрозкопала, що справжня свобода це вміння казати «ні», навіть коли навколо кутатимуться лише шипи старих традицій.
