«Він обрав не мене»
— Ні, Олесю, ти не розумієш! Я не можу більше так жити! — Марійка стиснула подругу за руку так, що аж пальці захрустіли. — Він одружується на тій… на тій дурниці! А я що, дванадцять років назад зробила?
— Марійко, відпусти, бо болить! — Олеся спробувала вивільнити руку, але подруга не відпускала, в очах у неї палав відчай. — Послухай мене…
— Ні, ти мене послухай! — Марійка зірвалася з кухонного стільця, почала метушитись по тісній кімнаті, наче звір у клітці. — Дванадцять років, Олесю! Я його чекала! Коли він вчився в університеті, я працювала, щоб йому допомагати. Коли шукав роботу, підтримувала. Коли його мати захворіла, я в лікарні доглядала, як рідна! А він… він…
Голос Марійки перервався. Вона сіла на стілець, сховала обличчя в долонях.
Олеся обережно підсунула до неї склянку з чаєм, що встиг охолонути.
— Може, це навіть і краще, Марійко? Може, він тобі не долею був?
— Не долею?! — Марійка різко підвела голову, глянула на Олесю так, що та мимоволі відсмикнулась. — А що тоді долею називається? Сидіти самій у сорок років і згадувати, як могло б бути?
— Тобі ще тільки тридцять вісім…
— Скоро тридцять дев’ять! — перебила Марійка. — І що мені тепер робити? Починати все з нуля? Шукати когось іншого? Та хто мене таку візьме? Усі нормальні чоловіки давно одружені!
Олеся мовчала. Вона знала Марійку ще з університету, бачила, як та метушилася між надією та розпачем. Віктор то з’являвся в її житті, то зникав, обіцяв одружитися, потім казав, що не готовий. А Марійка чекала. Вірила кожному слову.
— Пам’ятаєш, як ми на курси англійської ходили? — тихо спитала Олеся. — Ти тоді мріяла поїхати за кордон, побачити світ. А потім зустріла Віктора і все кинула.
— До чого тут англійська?! — роздратовано відрубала Марійка. — Я його кохала, розумієш? По-справжньому! А він… використав мене!
— Він не використовував тебе, Марійко. Просто… не вийшло.
— Не вийшло? — Марійка підвелася, підійшла до вікна, довго дивилася на засніжений двір. — Знаєш, що він мені сказав, коли я дізналася про його весілля? Що я його занадто добре знаю. Що з Іринкою йому цікавіше, бо вона загадкова. Загадкова! Двадцятирічна студентка, яка тільки селфі і вміє!
— Марійко, не зводи себе…
— А я й не звожу! — різко обернулася Марійка. — Я злюся! Я не розумію, як так вийшло! Ми ж були щасливі! Пам’ятаєш, як влітку на дачу їздили? Як він квіти дарував? Як казав, що я найкраща?
— Пам’ятаю, — кивнула Олеся. — Але це було давно.
— Не так уже й давно! Всього рік тому! Ми тоді говорили про дітей, про імена. Він навіть вибирав! А тепер ця Іринка на другому місяці…
Олеся здригнулася.
— Беременна? Ти мені не казала!
— Навіщо? — Марійка опустилася на стілець, ніби з неї випустили повітря. — Навіщо тобі знати, що він не тільки одружується, а й дитину чекає? Ту саму дитину, про яку ми з ним мріяли…
— Боже, Марійко… — Олеся обняла подругу. — Мені так тебе шкода…
— Не жалій мене! — Марійка вирвалася. — Я сама винна! Треба було від нього йти, коли він перший раз заговорив про те, що «не готовий». А я думала — зміню його, зрозуміє, яка я гарна…
— Ти й справді гарна, Марійко. Добра, розумна…
— Красива? — Марійка гірко засміялася. — Подивись на мене! Сивина, зморшки, зайва вага. А його Іринка — молода, струнка, модна. Звісно, він її обрав!
— Справа не у віці чи зовнішності!
— То в чому? Поясни, Олесю! Що я робила не так? Чому він не залишився?
Олеся взяла її за руки.
— Слухай уважно. Ти нічого не робила не так. Ти була найкращою подругою, помічницею, майже дружиною. Але Віктор… він просто не твоя доля. Він егоїст, Марійко. Він завжди думав лише про себе.
— Ні, ти його не знаєш! Він може бути ніжним, турботливим…
— Коли йому це вигідно. Пам’ятаєш, як зникав на місяці, коли ти потребувала підтримки? Як обіцяв познайомити з батьками, а потім знаходив відмовки? Як казав, що кохає тебе, а сам зустрічався з іншими?!
— Звідки ти знаєш?! — Марійка різко повернулася.
Олеся завагалася.
— Я… бачила його рік тому. З блондинкою. В кафе цілувались. Хотіла сказати тобі, але…
— Але не сказала! — Марійка знову заходила по кімнаті. — Ти знала і мовчала!
— А що б ти зробила? Пробачила б, як завжди!
Марійка хотіла заперечити, але зрозуміла — Олеся права. Вона завжди пробачала. І запізнення, і порушені обіцянки, і зникнення.
— Знаєш, що найгірше? — тихо сказала Марійка. — Я думала, ми з ним одні. Що у насА тепер я зрозуміла — моє щастя не в ньому, а в мені самій.
