“Забирай собі дитину, мені не шкода. Бачити її не можу. Але дай мені грошей,” — сказала Віка.
У Софії було видовжене обличчя з карими, трохи випуклими очима, великими зубами й масивною щелепою. А от волосся — густе, темне, кучеряве, як у справжньої української красуні. Якщо заколоти його на потилиці, виходила розкішна зачіска, але тоді всі недоліки обличчя ставали помітнішими. Тому Софія завжди ходила із розпущеним волоссям.
Фігура теж була далеко не ідеальною, ніби її ліпив неумелий гончар. Але фігуру можна приховати одягом, а от обличчя…
Інколи на вулиці хтось із хлопців кричав їй услід:
“Гей, дівчино, давай познайомимось!”
Але коли вона оберталася, той бурмотів вибачення, ніби помилився, і швидко зникав.
“Нащо такій страшній такі гарні коси?” — зітхали заздрісні однокласниці.
Софія б і сама радо віддала їх за будь-які рідкі й нічим не примітні, аби лише трохи подобатися.
Подруг у неї не було. А от один хлопець подобався. Він сидів у сусідньому ряду й інколи просив списати домашку або підказати на контролі. Вчилася Софія блискуче.
Одного разу цей самий хлопець запросив її в кіно. Вона була на сьомому небі від щастя. Після сеансу вони йшли додому й розмовляли. Парень постійно озирався.
“Кого виглядаєш? Боїшся, що побачать тебе зі мною?” — прямо запитала Софія.
Хлопець почервонів і зніяковів.
Біля будинку він незграбно поцілував її. І одразу з-за рогу роздався регіт його друзів. Софія все зрозуміла. Хлопці побилися об заклад, чи зможе їхній товариш поцілувати потвору.
“Що тобі обіцяли за це?” — вигукнула Софія й побігла додому.
Більше вона на нього не дивилася, а списувати не давала.
“Не сумуй, чоловіків вистачить і на твій вік. Я ж вийшла заміж, і ти вийдеш,” — заспокоювала Софію її мати, така ж негарна.
Софія закінчила школу із золотою медаллю й вступила на економічний факультет. Вчилася легко й отримала червоний диплом. Але заздрила іншим, красивішим одногрупницям, які гуляли, виходили заміж і навіть народжували під час навчання.
Після університету батько, досить відомий адвокат із корисними зв’язками, влаштував доньку в престижну компанію.
Колеги спішили після роботи додому, до чоловіків і вічно хворих дітей, а Софія, навпаки, залишалася допізна, допрацьовуючи за всіх. Їй нікуди було спішити. За це її любили колеги, а начальство цінувало. На неї можна було покластися.
У подяку за допомогу колеги намагалися знайомити Софію зі своїми знайомими. Найчастіше — це були розлучениці, що залишили квартири дружинам і дітям. Втомлені від знімання кутів, вони радо б пристали до надійного берега. Тут і Софія зійшла б. Але вона не хотіла так. Вона мріяла про кохання.
Потім помер батько, а за два роки — і мати. Вони були вже у літах, Софія — їхня пізня дитина. Залишилася вона одна на цьому світі.
Час ішов, і можливість народити здорову дитину зникала.
Одна колега порадила Софії поїхати відпочивати на море.
“Я знаю одного директора, у нього теж були проблеми,” — понизила голос вона. — “Він гарний, здоровий мужик, а дітей не було. Лікарі порадили їм… відпочити. Відпустити ситуацію. Вони поїхали до Туреччини, і там вона знайшла гарного офіціанта. А потім народила сина, ніхто нічого не здогадався.”
“І як ти це знаєш?” — зашепотіла Софія.
“Неважливо. Головне — всі щасливі. На морі всі чоловіки як би вільні, навіть якщо в паспорті є штамп. Обереш гарненького, щоб поліпшити породу.”
“Як собачку на виставці?” — обурилася Софія.
“Ну, приблизно. Можна, звісно, і тут спробувати, але нащо тобі проблеми? А там — всі приїжджі, всі «вільні».”
Софія не дуже вірила в успіх, але взяла відпустку й поїхала на море. Одного разу на набережній вона зустріла приємного чоловіка. Вищий за неї, статний, з хорошими манерами. Вона вдала, що підвернула ногу, й він, як справжній джентльмен, підхопив її, довів до кафе, де вони й пообідали.
Софія не крутила, сказала прямо, що їй від нього потрібно. Чоловік не втік, не засміявся, лише уважно подивився на неї. І зрозумів.
Додому вона повернулася засмаглою, відпочилою, щасливою, ще не знаючи, що вагітна. Через два тижні зрозуміла — вийшло. А через дев’ять місяців народила гарненьку дівчинку.
Пологи приймала лікарка, яка розуміла таких, як Софія, й не судила. До неї ніхто не прийшов, не писав радісних листівок.
На виписку лікарка подарувала Софії суміш для годування, пакунок підгузків і свою візитку. Мовляв, телефонуй, якщо щось. Дитину назвали Вікторією.
Софія любила її шалено, віддаючи всю свою невитрачену ніжність. ДівчинА коли Вікторія знову з’явилася через багато років, вже зовсім іншою — зламаною, розчарованою життям жінкою, Софія просто обняла її і прошепотіла: “Доню, ти нарешті додому…”
