**Щоденник**
Кришка каструлі тихо вдарилась об стіл. Я вимкнула плиту й втомлено подивилася на своє відображення в кухонній шафці.
Гарячий, наваристий борщ. Микола повернеться з роботи і ми всі разом сядемо вечеряти.
У кухню увійшла свекруха, Віра Іванівна. Вона пересувалася моєю маленькою квартирою, наче господиня, що оглядає свої володіння. Її погляд ковзнув по мені з тим самим затаєним зневажливим виразом.
Що це у тебе?
Борщ. Ще гарячий.
Вона без дозволу взяла ложку, зачерпнула, піднесла до рота. Її обличчя перекривилося, ніби вона ковтнула оцет. Я завмерла, знаючи, що буде далі.
Це вона шукала слова, дивлячись на мене з огидою. Не можна їсти. Вода. Ні смаку, ні духу.
Миття. І вона розвернулася, виливши усе в раковину.
Бульйон, мясо, буряк, капуста усе, на що я витратила останню годину після роботи, зникло у водосток.
Я дивилася на порожню каструлю. Потім на неї.
Не журись, вона поблажливо потупала мене по плечу, і від цього стало ще гірше. Я тебе навчу готувати. Для мого сина.
Тут у кухню зайшов Микола, приваблений шумом. Він побачив пусту каструлю, бризки на столі й напружене обличчя матері.
Мам, що трапилось? Оленко, ти чого?
Нічого, сину, Віра Іванівна перехопила ініціативу. Оленька трохи перевтомилася, хотіла нас напівфабрикатами годувати. Але я ж тут, зараз приготую справжню вечерю.
Микола глянув на мене. І в його очах не було підтримки. Лише втомлений, заучений погляд «будь ласка, тільки не заводь».
Він виріс під цим тиском, для нього скандал був страшнішим за приниження. І я не завела. Я мовчки взяла ганчірку й почала витирати стіл.
Моя слабкість полягала в цьому у бажанні зберегти хиткий мир заради чоловіка, який панічно боявся конфліктів із матірю.
Ось, дивись, командувала свекруха, риючись у холодильнику. Мясо треба брати інше. І засмажку робити не так.
Вона говорила, а я не чула слів.
Я лише відчувала, як її голос, її присутність витісняє мене з мого ж життя. Вона не просто вилила борщ. Вона показала мені моє місце.
Наш пятирічний син, Ярко, залетів у кухню й обійняв мене за ногу.
Мамо, я голодний.
Зараз бабуся приготує, відповіла за мене Віра Іванівна, не обертаючись. Бабуся зробить смачно. Не так, як деякі.
Я присіла, обняла сина. Його маленькі руки обхопили мою шию і саме це втримало мене від крику.
Я дивилася на спину свекрухи, яка вже сприт
