Оленко? Хіба їй потрібна мати? Хай піде в дитячий будинок.
Тітко Маша, шкода її, сказала Ольга.
Тобі шкода? Тоді бери, якщо така добра, зловмисно захихикала Марія, підкладаючи сиве волосся за вухо і закріплюючи кухонний фартух. Я ж зайнята: готувати треба, чоловік скоро повернеться з роботи, онуки з гуртка, а в мене всі каструлі порожні. Бачиш, моїх справ достатньо!
Бачу. У мене теж троє дітей, куди ж ще Оленку?
Тоді про що ця розмова? підсумувала Марія, виганяючи племінницю за двері. У дитячому будинку їй найкраще, там «алкашне» оточення, фу
***
Дівчина Оленка, про яку говорили її родичі Марія і Ольга, у наймолодшому віці залишилася без батьків, а потім і без дідівбабусь, які виховували її до шести років. Точніше, батьків Оленку позбавив суд.
Моя мама почала пити ще в школі, розповідала, вже тридцятирічна Оленка, своїй подрузі Марічці. Мої бабуня і дід, її батьки, звинуватили в цьому себе, бо надто балували доньку, дозволяли все, потішали. Вчитися вона не хотіла, отримувала майже лише двійки. Щойно закінчивши девять класів, народила мене від такого ж любителя спиртного, вісімнадцятирічного хлопця Семена.
Жахливо сказала Марічка, здивована відкриттям подруги. До того часу Оленка не ділилася такими деталями про дитинство.
Виховували мене бабуня і дід по маминій лінії. По батьковій стороні було глухо: покоління алкоголіків, не знаю в якому поколінні. Династія пяних. Бачу, тобі страшно слухати А я в цьому жила.
Марічка справді була в шоці.
Що сталося з твоїми дідами і бабунею? Чому вони так рано пішли? запитала вона.
У діда проблеми з серцем, а бабуня не змогла без нього жити. Через рік її не стало, сильно боліла. Моя мама була їхньою пізньою, єдиною і дуже бажаною дитиною, тому їх балували, але, незважаючи на це, вони рано покинули цей світ, розчарувавши їхні нерви. Якщо б ще жила, могла б довго жити, зітхнула Оленка.
І що сталося далі? тихо спитала Марічка.
Мене відправили в дитячий будинок. Родичі відмовилися мене брати. Це я дізналася пізніше. Усі відрізалися. А мій батько
Батько?
У будинку я провела три роки. Страшно згадувати, я щодня плакала Мене записали в шкільний інтернат, але навчатися я не могла. Підготовки не було, хоча всі інші діти такі ж бідні, на одному рівні, а я була гірше за всіх. Памятаю, вчителька математики розсердилася, що я не розумію тему, і сказала, що діти алкоголіків тупі від народження, тупі помрут Мені було дуже боляче. А мій батько, як виявилось, не забув про мене. Три роки він витратив на відновлення батьківських прав, тепло усміхнулася Оленка.
Йому було не байдуже? здивувалась Марічка.
Уявляєш, ні!
Батько Оленки, Семен, одразу після того, як дізнався про її існування, кину́в пити. Це сталося раптово. На той час він вже був власником нерухомості напіврозваленого будинку в селі Кобелячі. Його мати загинула під час бійки з пяними. Одного ранку, після буремної ночі, він жахливо зрозумів, що його життя безглузде і так тривати не може.
У алкогольному мороку йому зявився образ померлої матері, яку він навіть поховати не став, бо грошей не було. Він написав відмову, залишивши державі клопоти, а потім знову напився, бо грошей у нього не було.
У сні мати суворо поглянула на Семена і заявила, що ні за що не пробачить те, як він ставився до неї, і погрожувала, що його «поховають, як собаку», коли прийде час. Її слова прозвучали, бо печінка Семена майже відмовила.
Скоро зустрінемося! Тоді я і відомщу тобі, синку, зловісно засміялася мати. Виглядала вона, мов відьма з казок: сива, нерозчісана, беззуба, в чорних лохмотах. Це був її звичайний вигляд останні роки.
Семен різко піднявся з ліжка, і кімната навколо почала крутитися. Він сів, терти очі, намагаючись вигнати образ матері. І раптом згадав про доньку.
Оленко Оленко У мене є причина жити! Не дочекаєшся, стара відьмо! Це ти змусила мене пити, коли мені було лише дванадцять! Памятаю, ти пропонувала мені «помилувати» батька, і все пішло шкереберть. Ти зіпсувала невинну дитячу душу
Семен заплакав пяними слізьми, а потім, зібравши всю свою волю, вирішив кинути пити назавжди.
Колишні друзі сміялися над ним, ніхто не вірив. Націлившись назад у компанію, він не піддався. У нього був чіткий план.
Мені всього двадцять пять! Усе попереду! Вилікуюся і поверну Оленку! оголошував він друзям і виганяв їх зі свого будинку.
Він знайшов роботу, склав гроші і сам відновив будинок. Зібрав усі потрібні довідки і подав позов до суду про відновлення батьківських прав. Після цього він звернувся до колишньої коханої, Ніни, і запропонував розпочати все спочатку, кинути пити і разом виховувати доньку. Вона відхилила його, сказавши, що нічого не вдасться, бо їй подобається життя в нескінченному запойному колі.
Коли батько прийшов за мною, я не повірила у своє щастя, згадувала Оленка, сльози блискнули в її очах. Я смирилася з долею, вважала, що залишуся в будинкув’язниці на все життя
Яка невдача, бідна дівчинко! співчувала Марічка, теж сльози на очах.
З того дня моє життя різко змінилося. Батько докладав усіх зусиль, а спочатку нас часто навідвали соцслужби, які нічого не могли вказати. Я боялася суворих дядьків і була певна, що мене знову відправлять до будинку. Тепер я розумію, як сильно я люблю свого батька, який був простим хлопцем без освіти, без підтримки, а все ж зміг зламати свою долю і зробити мене щасливою.
У девятому класі Семен подбав про купівлю квартири у Києві й про переїзд з села, щоб Оленка могла закінчити одиннадцятий клас і потім вступити до вишу. Він продав будинок, який став вже не таким розбитим, а досить міцним, і заощаджені гроші вкладав у роботу на великому складі, побудованому біля їхнього села. Це забезпечило роботою багатьох жителів. Ніна ж продовжувала пити, живучи по черзі з різними «коханцями».
Оленка її соромилася. Часом боялася виходити з дому, бо могла натрапити на свою матір, яку та мовчки ненавиділа.
Вони з батьком оселилися в однокімнатній квартирі в Києві. Семен розділив простір так, що кожен мав власну кімнату. Жили вони краще, ніж раніше.
Оленка пішла в десятий клас у нову школу, де ніхто нічого про її минуле не знав, і, головне, не знало про її матіралкашку, яка повністю втратила людську зовнішність. Вона годинами валялася в брудних ділянках, спала, хропіла, просила гроші на випивку, хоча ніхто більше їй їх не давав. Пити вона не переставала.
Ось це загадка. Де вона брала гроші? розповідала Оленка Марічці, розводячи руками. Вона мені була ніщо, та мені соромно до сліз, ніби я щось винна її стану.
Ти ж не при чому, здивувалась Марічка.
Звісно, не при чому, зітхнула Оленка. Мені було проти.
У віці двадцять пять Оленка втратила батька.
Навряд чи це залишилось лише від минулих зловживань, казала вона Марічці. Лікар щось пояснював, я не зрозуміла. Серце. Все сталося швидко, я залишилася зовсім одна.
Співчуваю, тихо сказала Марічка. Чому ти тепер розповіла?
Тому що мене втомили.
Хто?
Вони, мовчки прошепотіла Оленка. Дзвонять, пишуть. Я їх блокувала, а вони приходять з нових номерів.
Хто саме?
Родичі з боку матері, яка мені не мати. Ольга, її чоловік, тітка Маша, її донька багато кого, розмахнула рукою Оленка.
Чого вони хочуть?
Оленка мовчала, а потім тихо промовила:
Місяць тому мати довела себе до інсульту. Лежить, лише очима крутиться, нічого не може, не рухається, не їсть, не говорить, лише лежить.
Як ти дізналася? здивувалась Марічка.
Ми підтримували звязок з Ольгою і тіткою Маше ще тоді, коли була бабуня. Це наш маленький село, коли я повернулася з дитбудинку до батька, вони дізналися, приходили з подарунками, цікавилися справами. З ввічливості і в память про бабусю я підтримувала їхній звязок усі роки. Коли бабуня хворіла, вони допомагали і ховали її. Я була тоді шість років. Тепер мати лежить у їхніх руках, тяжко хвора, ніхто не хоче про неї доглядати, і вони вирішили навязати її мені.
Жах! Але вона ж не мати! Вона вже позбавлена батьківських прав! Хай йдуть лісом! розлючено сказала Марічка.
Не йдуть! Вони мене нервують. Дзвонять, пишуть, надсилають відео, де мати безпомічно крутить очима Брр Жах. Я всю ніч не могла заснути, перед очима її спотворене обличчя.
Не дивись ці відео! Видали, плюнь! Забудь! Заблокуй їх! запалала Марічка.
Я, мабуть, переїду. Я вирішила. Вчора переглядала варіанти квартир. У сусідньому місті їх не знайдуть, адресу не скажу, номер телефону зміню. На роботу можна їхати електричкою, тихо відповіла Оленка.
Ти сильна, ти справишся, впевнено сказала Марічка і обійняла подругу. Тільки буде бракувати.
Я буду поряд, слабо усміхнулася Оленка. Мене втомлює ця вся тема! Вони тиснуть на жалість, кличуть до совісті. За батька я б все віддала, щоб він жив, бо він гідний захоплення. А вона вона не людина, а звір. Вона мені не мати.
***
Ранок. Оленка стояла на платформі, чекаючи електричку, щоб поїхати на роботу. Вона переїхала, як і планувала. Квартираоднушка, за площею така ж, хоча без тієї роздвоєної на дві крихітні кімнати, яку колись збудував батько; Оленці вона здавалася величезною.
Молодій жінці на новому місці подобалося. Найголовніше вона нарешті звільнилася від минулого, яке довго не хотіло її залишати. Іноді Оленка думала, чи жива її мати. Але вона розуміла, що навіть таке дрібне занепокоєння матір не заслуговує.
Вона більше не спілкувалася ні з тіткою Маше, ні з Ольгою, і не знала, що «сердечні» родичі, які ще недавно жалілися і тиснули на жалість, після розриву звязку зєднали зусилля, визначили Ніну у державний інтернат і назавжди забули про неї. Лежачи без руху на державній ліжку, у Ніни залишилося багато часу, щоб роздумати про своє життя.
Так, навіть найбільша біда може стати поштовхом до нових початків, а справжня сила полягає в тому, щоб залишити позаду тих, хто нас тягне вниз, і будувати майбутнє, сповненеТепер Оленка знає, що справжня свобода це сміливість вибрати власний шлях, залишивши минуле позаду, і жити так, щоб кожен новий день дарував їй радість і спокій.
