Усе через тебе…
Спека в липні була нестерпна. Повітря густе, важке від вологи та пилу. Оксана ледь дихала, роздуваючи ніздрі. Серце від напруги стукало так, що здавалося, ось-ось вистрибне з грудей — благало про відпочинок та прохолоду.
У свекрухи в суботу день народження, вони з чоловіком поїдуть на дачу. Оксана дуже сумувала за сином, але на дачі йому набагато краще, ніж у місті. Уявила, як сидітиме в тіні розлогих яблунь, питиме прохолодну воду з криниці, дихатиме чистим повітрям… Але до суботи ще треба дотягнути. А спека, наче знущаючись, не збиралася відступати. Чекали літа? Мріяли про сонце? Ось вам — і не нарікайте.
Автобуси в годину пік забиті липкими від поту тілами, а тісний простір над ними нагадує невибухнулу бомбу — достатньо іскри, щоб напруга розірвалася. Пішки йти теж спекотно, але можна заходити по дорозі в магазини, охолоджуватись під кондиціонерами, набираючись сил для наступного ривка додому.
Попереду з’явилась будівля торгового центру, і Оксана прискорила крок — так хотілося швидше потрапити під холодний потік кондиціонера. Нарешті вона увійшла, вдихнула повними легенями прохолоду. Серце вдячно забилося рівніше.
Оксана повільно йшла між магазинчиками, іноді зайшла, прицінювалася, шукаючи подарунок для свекрухи. Та, звісно, щоразу казала, що в неї вже все є, не треба витрачатися на дарунки, головне — увага. Але Оксана бачила задоволений блиск у її очах, коли дарувала щось незвичайне.
Не вибравши нічого, вона прямувала до виходу. На шляху трапився невеликий відкритий кіоск, де продавали всяку всячину — від ручок і заколок до золотих прикрас. Оксана зупинилася, щоб ще трохи продовжити насолоду прохолодою перед виходом на розпечену сонцем вулицю. Погляд ковзнув по вітрині з біжутерією та зупинився на незвичайній вазі з довгим вузьким горлечком, ніби викладеним різнокольоровою мозаїкою. Вона нічого подібного раніше не бачила.
— Покажіть, — попросила Оксана молоду продавчиню.
Ваза виявилася досить важкою, зробленою з металу. По поверхні йшла товста металева нитка, що ділила її на асиметричні комірки, заповнені кольоровою емаллю — не яскравою, а наче припорошеною пилом. Виглядало так, ніби це старовинна річ. Серед яскравої розмаїтої дрібниці ваза виглядала інакше — дорого та ефектно.
— Скільки коштує? — запитала Оксана.
Від названої ціни у неї очі стали круглими.
— Ручна робота. Таких більше немає, — з гордістю сказала дівчина.
— Це частина якоїсь колекції? Звідки вона?
— Робить один чоловік з інвалідністю. Речі гарні, але купують рідко — занадто дорого.
— Я візьму, — піддавшись раптовому пориву, сказала Оксана.
Вона подумала, що в ній чудово виглядатиме троянда на довгому стеблі. Вона прикрасить будь-який інтер’єр. Свекруха має оцінити — вона любить усе незвичайне.
— А можна її якось гарно запакувати? — попросила Оксана.
— Спробую підібрати щось, — сказала дівчина і почала ритися під прилавком.
Чекаючи на упаковку, Оксана розглядала дрібниці у вітрині. До кіоску підійшла жінка з втомленим блідим обличчям — що в цю спеку не рідкість.
— Привіт, Наталю. Бачу, вазу вже купили?
— Так. — Дівчина випросталася і кинула крадькома погляд на Оксану. Жінка або не помітила цього, або не хотіла помічати. — Гроші перерахую, як звільнюся, — сказала продавчиня.
— Добре, тоді завтра принесу ще щось, — жінка попрощалася і пішла.
Оксана ніяк не могла згадати, звідки знає її — не просто бачила, а саме знала. Дивилася вслід. Щось чіпляло пам’ять. Віра… Це ж Віра!
— Так підійде? — запитала продавчиня, поклавши перед Оксаною гарний пакунок із пишним червоним бантом. — Треба доплатити двісті гривень.
Оксана приклала картку до термінала, взяла подарунок і, не чекаючи чеку, кинулася наздоганяти жінку.
Віра йшла повільно, не озираючись, з опущеною головою, наче вирішувала в думці складну задачу.
— Віро! — гукнула її Оксана.
Жінка зупинилася і обернулася. Миттєво вони дивилися одна на одну.
— Ти мене не впізнала? Я Оксана.
— Чому ж, впізнала, — без радості відповіла Віра. — Ти майже не змінилася, на відміну від мене, — усміхнулася вона. — Ти вазу купила? — Віра кивнула на пакунок у руках Оксани.
— Так. Дуже гарна. У свекрухи в суботу день народження, вирішила подарувати. Дівчина сказала, що робить її чоловік з інвалідністю.
— Мій чоловік, — відповіла Віра.
Вони йшли коридором. Оксана підлаштовувалася під повільний крок Віри.
— Я думала, це старовинна річ. Твій чоловік — художник? — поцікавилася Оксана.
— І художник теж. Тільки не кажи, що нічого не знаєш. Ти з місяця впала? Хоча тиОксана пішла додому з важким серцем, але зробила висновок: іноді минуле повертається не для того, щоб змінити майбутнє, а щоб навчити нас бути вдячними за те, що маємо.
