У світлі розкішного кришталевого люстра в залі для бенкетів миготіли настільні свічки.
Я, Оксана, стояла біля довгого столу, застеленого білою скатертиною, усміхаючись, коли родичі та друзі приносили вітання. Ця ніч мала бути особливою наше восьме весілля.
Мій чоловік, Данило, виглядав ідеально у витонченому синьому костюмі, блискучих черевиках, з посмішкою, що освітлювала кімнату. Гості обожнювали його. Так було завжди.
Але останнім часом щось у ньому змінилося. Він став тихішим, швидко ховав телефон, коли я заходила, «термінові справи» на роботі зявлялися в дивний час. Дрібниці, які можна було б ігнорувати якби я не знала його так добре.
Бенкет розгортався, сміх і розмови перепліталися у теплий гомін. Данило підняв келих і почав тост.
Поки він говорив про наші перші роки, розважаючи гостей, мій погляд затримався на його руках. І тоді я побачила.
Швидким, випрацьованим рухом він дістав із кишені маленький пакетик і висипав його вміст у мій келих. Порошок миттєво розчинився у червоному вині. Він навіть не глянув на мене.
Я посміхалася, але в животі похололо. «Не пей, Оксано. Жодного ковтка».
Поруч сиділа Марічка дружина старшого брата Данила, Тараса. Ми завжди були ввічливі, але не близькі. Вона сміялася з жарту, а її келих стояв небезпечно близько до мого.
Тоді й настав мій момент. Хтось із гостей розповів кумедну історію, і всі зареготали. Моя руха рухнула спокійно та навмисно. Одним плавним жестом я поміняла келихи.
Ніхто не помітив. Але моє серце билося, як барабан під час тривоги.
Через десять хвилин Данило запропонував новий тост. Усі підняли келихи, кришталь дзвенів у світлі свічок. Марічка відхлипнула те, що мало бути для мене.
За кілька хвилин вона схопилася за живіт. «Я мені погано» вона зблідла й швидко вийшла із зали.
Розмова за столом завмерла. Тарас кинувся за нею. Гості переглянулися.
Данило поблід. Його очі металися між дверима, куди зникла Марічка, й на мить мною.
Це не був погляд людини, яка турбується за рідну. Це був погляд того, чий план щойно провалився.
Данило незабаром зник, вийшовши, поки гості їли десерт. Я дала йому фору, а потім тихо пішла слідом.
У коридорі, що вів до туалетів, було темно. Я зупинилася, почувши голоси.
«Ти казав, що це просто змусить її на час піти зі столу!» шипіла Марічка.
Голос Данила був різким. «Ти не повинна була це пити! Це призначалося для Оксани! Скільки ти випила?»
«Весь келих! Як я могла знати? Ти ж нічого не сказав!»
Кров шуміла у вухах. Вони говорили про мене. І те, що було в пакетику, мало принизити мене перед усіма змусити втекти зі свого ж свята.
Повернувшись до столу, я зберігала спокій. Але всередині вже рахувала ходи.
Навіщо Данилові моєму чоловікові і Марічці моїй з
