— Ти вже підеш, мамо, збирайсь!
Говорять, що діти в дитячих будинках чекають цих слів, мов свята. Але Світлана відскочила, ніби отримала пощіч.
— Давай, збирайсь, ти ж сидиш! — кликнула Олена Вікторівна, спостерігаючи за дівчиною, не розуміючи, навіщо вона не радіє. Життя в дитячому будинку – не цукерка, і багато дітей раптом втікають просто на вулицю. А тут Світлана повертається до власного дому, і все одно не в захваті.
— Не хочу, — сказала вона, відвертаючись до вікна. Її подруга Олеся кивнула, мовчки, бо теж не зрозуміла таку реакцію. Олеся б з радістю повернулася додому, якщо б там хтось її чекав.
— Світлано, а чому? – запитала Олена Вікторівна. – Там мама тебе чекає.
— Не хочу її бачити. І назад повертатися не планую.
Інші дівчата слухали, а вихователька зрозуміла, що розмова не для сторонніх вух.
— Піди зі мною.
Вихователька відвела Світлану до одного з кабінетів і, з співчуттям, поглянула на неї.
— Твоя мама, звичайно, зробила багато помилок. Але вона, схоже, хоче виправитися. Не даремно ж їй дозволили тебе забрати.
— Думаєте, це вперше? – протикувала Світлана, хихаючи. – Я вже другий раз у будинку. Коли мене забрали вперше, мама вдавала, що змінюється: сховала пляшки, прибрала в квартирі, купила якусь їжу, влаштувала роботу. Коли приїхали з перевіркою, усе виглядало мило. А потім мене повернули, і мама знову розслабилась. Я їй потрібна лише для соцпідтримки.
— Світлано, я нічого не можу змінити. А вдома, мабуть, краще, — продовжувала Олена Вікторівна.
— Краще? Ти знаєш, що таке голодувати? Або йти до школи в тонких, рваних черевиках, коли на вулиці мінус двадцять? Ховатися в кімнаті і молитися, аби мамино «тусовища» не зайшло? Чому її не позбавлять батьківських прав?
Сльози підстрибнули до її очей. Так, будинок не був ідеальним, але там її годували, одягали і, відносно, захищали. Додому – інша казка.
— Я нічого не можу для тебе зробити, — зітхнула вихователька.
Їй щиро шкода була Світлані, розумній і бойкій дівчинці, що дивно для будинку. Можливо, її мати колись була цікава людина, поки не спила. Олена Вікторівна працює в будинку вже сім років, а це — перший випадок, коли дитина не хоче їхати додому.
— А можу я жити сама? – запитала Світлана. – Я б працювала, зняла б кімнату.
— Тільки коли досягнеш повноліття, — похитала головою Олена Вікторівна.
— Мені майже шістнадцять! Я вже доросла!
Вихователька зрозуміла, що Світлана надто зріла для свого віку, та не могла нічого змінити.
— На жаль, ти повинна бути під опікою справжнього дорослого. Може, хтось може взяти на себе цю опіку і подати заяву про позбавлення батьківських прав твоєї мами?
— У мене більше нікого немає… Коли була жива бабуся, було пристойно, а тепер – нестерпно.
— А батько?
— Спив… Мертвий.
Світлана промовила це так, ніби це звичайна буденність.
— У нього немає родичів?
Світлана замовкла.
— Здається, у нього була жива мати, але я її не знаю. Вона не спілкувалася з сином. І я її розумію, — хихнула вона. — Я б і з нею не спілкувалася.
— Давай так, — втрутилась Олена Вікторівна, — спробуєш жити з мамою, а я розпитаю про твою бабусю. Договорились?
Світлана кивнула. Що ще залишалося?
Мама розіграла справжню драму: підбігла до дівчинки, ридала всім будинком, просила прощення, обіймала її. Але Світлана не реагувала. Вона знала, що коли вони повернуться, мати знову стане тією ж.
І сталося саме так. Перший день мама ще трималась, а уже в другий принесла з магазину пляшку горілки.
Все повернулося на круги своя: мама пила, її звільнили з роботи, Світлана знову жила в «пеклі».
Через кілька місяців уночі до її кімнати влетів п’яний чоловік, і Світлана з великим зусиллям вигнала його. Тоді вона зрозуміла, що більше не може так.
На щастя, Олена Вікторівна дала їй свій номер. Світлана подзвонила: «Либо на вулицю, либо назад у будинок».
— Я знайшла твою бабусю, — сказала жінка. — Дозвольте поговорити з нею. Якщо вона згодиться і умови вдаються, їй дадуть опіку.
Світлана захотіла їхати з нею. Хоча бабусю не знала, сподівалася, що та її не вигнати. Декілька років треба пережити, а потім – свобода.
Двері відчинила жінка близько шестидесяти років, красива, статна.
— Чого ви хочете? – спитала вона.
— Антоніна Михайлівна? – уточнила Олена Вікторівна.
— Так, це я.
— Ви моя бабуся, — заперечила дівчинка. — Ну а чому б і ні?
— Що?
— Я – дочка вашого сина.
— Ясно. Що я можу для вас зробити? – Антоніна Михайлівна залишалась спокійною.
— Ми можемо поговорити? – Олена Вікторівна не дала Світлані нічого дати.
— Добре, але недовго. Працю підготуватиму.
Антоніна налила чай. Час від часу вона дивилась на Світлану, ніби на інопланетянку, але нічого не казала. Олена Вікторівна розповіла всю історію.
— Розумієте, вашу внучку, швидше за все, знову заберуть у будинок. Але ви можете взяти опіку.
— Навіщо мені це? – спитала Антоніна.
— Бо це ваша внучка.
— Я її не знаю. І, чесно кажучи, не хочу знати. Мій син колись підкинув мені багато нервів. Хоча б забути про нього.
— Світлана живе в жахливих умовах, ви могли б…
Дівчинка не дала виховательці закінчити.
— Антоніно Михайлівно, ви мене не знаєте, я вас теж не знаю. І, чесно, не хочу знати. Не вірте, я хотіла би забути своїх батьків, наче страшний сон. За законом я ще дитина, тому не можу нічого змінити. Мені потрібна лише пара паперців і дозвіл жити у вас до повноліття. Я закінчую дев’ятий клас, потім планую працювати і, якщо вдасться, продовжити навчання. Потрібні гроші, я буду купувати собі все, включно з їжею. Гроші, які ви отримаєте за опіку, стануть вашою доплатою до пенсії. Я не претендую на них, лише хочу розібратися з бюрократією.
Олена Вікторівна підкреслила кулаком: «Ти ж не просто так тут». Антоніна виглядала, наче хвилювалася.
— Кажуть, у алкоголіків діти розумові відставання мають. Але ви – інший випадок. Ти ж просто поживеш у мене два роки, а потім підеш?
— Обіцяю, — відповіла Світлана.
— Добре. Я згодна. Ось умови: не називати мене бабусею, не торкатися моїх речей, не приводити друзів до дому. Зрозуміло?
— Відмінно.
Олена Вікторівна зайнялася паперами, і з мамою Світлиної знову прийшли з перевіркою. Цього разу подали до суду заяву про позбавлення батьківських прав. Антоніна Михайлівна заповнила всі документи і стала офіційною опікуном.
Світлана, хоча й раділа, все ще тримала страх. Лишилися два місяці школи, грошей нема. А якщо бабуся не буде годувати?
Першого вечора Антоніна запросила Світлану до столу. Дівчинка давно не куштувала таку справжню домашню їжу. Мама рідко готувала, бо не було часу, а Світлана майже не вміла готувати.
Наступного дня, поглянувши на рвані кросівки Світлини, бабуся важко зітхнула:
— Сьогодні зустрінемось після школи. Купимо тобі нормальне взуття та одяг.
— У мене немає грошей, — буркнула Світлана.
— Я все оплачу. Мені простіше витратитися, ніж соромитися.
Світлана кивнула. Що ж, можна й не проти.
Антоніна закупила купу речей. Дівчинка відчувала легке незручність, бо бабуся навіть питала її думку, хоча Світлана думала, що вибору не буде.
Через тиждень Антоніна позвала Світлану:
— Як справи з навчанням?
— Нормально, — пожала плечима.
— Покажи мені свій щоденник.
— У нас електронний, — усміхнулася дівчина.
— Господи… У нашій країні, здається, не бракує паперу… Добре, покажи електронний.
Світлана без сорому продемонструвала оцінки. Вона навчалась добре, і вже зрозуміла, що ніхто не буде платити за її навчання чи ставити на роботу. Єдиний шлях – власний розум і праця.
— Молодець, — похвалилася Антоніна. Світлана трохи засмувалась. — З такими оцінками треба йти в десятий клас, а потім у вуз.
— Якщо б були батьки, які б тебе підтримували, — скривилася Світлана. — У мене інша ситуація.
— Ось так, — відкашлялася бабуся, підготовлюючись до серйозної розмови, — ти підеш у десятий клас, будеш жити у мене до інституту.
— Зрозуміло…
Світлана ледве повірила в щастя. Вона сама хотіла вчитися, а можливості не було. Тепер вони з’явились.
З часом стіна між Антоніною і Світлою зникла. Бабуся все більше цікавила її життя, інколи питала про свого сина. Хоча й їй було трохи соромно зізнатися, що хоче про нього знати.
Світлана закінчила школу, сама потрапила до університету. Антоніна найняла репетиторів, і за два роки перед вступом дівчина підняла всі «хвости».
Влітку перед вузом Світлана знайшла роботу. Хоч їй надали гуртожиток, вона розуміла, що треба буде самостійно жити, бо так домовилися з бабусею: коли закінчить школу, поїде.
А в кінці серпня Антоніна потрапила в лікарню – інфаркт.
Світлана повернулася додому й знайшла її на підлозі без свідомості. Страх злякала, думала, що бабуся вже не живе. На щастя, все обійшлося. Коли дозволили навідатися, Світлана кинулася в палату:
— Бабусю, ти як?
Потім зупинилася.
— Вибачте… Антоніно Михайлівно, як Ви себе почуваєте?
Жінка усміхнулась і погладила внучку по волоссю.
— Звуть мене бабусею, це приємно. Я в порядку, лише відновлюватимусь довго. Але нічого, я впораюсь.
— Я буду за Вами доглядати! Поки Ви не поправитесь, я залишуся з Вами!
— Не хочу бути обтяженням, — підкосила губи Антоніна.
— Я була твоїм обтяженням два роки. Внучка, що упала на твою голову. Ти дала мені більше, ніж моя власна мати за все моє життя. Я подбаю про тебе, хочеш ти цього чи ні.
Антоніна глибоко вдихнула, стискаючи сльози.
— Добре. Є одне умова.
— Яке? – усміхнулась Світлана.
— Не йди в гуртожиток. Там, кажуть, діти втрачають себе. Живи зі мною.
— Договорились, — кивнула Світлана і обійняла бабусю. Вона давно хотіла це зробити, та не могла вирішити.
