Я запросила всю родину на вечерю й поставила перед кожним гарну, але порожню тарілку з вишитим узором. Лише перед онукою я поставила справжню страву.
Ганна Яківна Коваленко окинула стіл важким, всебаченим поглядом.
Уся її родина зібралася. Син Тарас Якович із дружиною Оксаною. Донька Марія Яківна з чоловіком Олегом.
І Софійка, її онука Соня, тоненька, немов трісочка, з тихими, уважними очима, які дорослі завжди приймали за боязкі.
Повітря було насичене запахом нафталіну від святкових костюмів і холодом невиголошених слів.
Безшумні руки покоївок розставили перед гостями тарілки. Фарфор тонкої роботи, з ручною розписом золотий візерунок по блакитному краю.
Ідеально порожні.
Лише перед Сонею поставили страву. Ароматний шматок запеченої форелі, запіканку з грибами, вершковий соус із зеленню. Онука згорбилася, ніби ця вечеря була її провиною.
Першим не витримав Тарас. Його вихолене обличчя спалахує гнівом.
Мамо, що це за витівки?
Оксана миттєво шикнула на чоловіка, кладучи свою тонку, всипану перснями руку йому на лікоть.
Тарасе, певно, у Ганни Яківни є причина.
Я не розумію, прошепотіла Марія, блукаючи поглядом між порожньою тарілкою й незворушним обличчям матері. Її чоловік Олег лише знизнув плечима.
Ганна Яківна взяла в руку важкий кришталевий келих.
Це не витівки, діти. Це вечеря. Справжня вечеря.
Вона кивнула на тарілку онуки.
Їж, Сонечко. Не бійся.
Соня несміливо взяла виделку, але не торкнулася їжі. Дорослі дивилися на неї, ніби вона вкрала у кожного шматок їхнього щастя.
Ганна Яківна зробила ковток вина.
Я вирішила, що настав час вечеряти чесно. Сьогодні кожен отримає те, що заслужив.
Вона подивилася на сина.
Ти завжди говорив, що головне справедливість. Ось вона. У чистому вигляді.
Тарас стиснув щелепи.
Я не гратиму в цей жахливий спектакль.
Чому ж? усміхнулася Ганна Яківна. Найцікавіше ще попереду.
Тарас різко підвівся. Дорогий костюм напружився на його плечах.
Це образа. Ми йдемо.
Сядь, Тарасе, голос матері пролунав тихо, але так, що син завмер. Він не чув цього тону з тих пір, як перестав бути хлопчиком і навчився просити гроші так, ніби робить послугу.
Він повільно сів.
Образа, Тарасе, це просити в мене гроші на борги підпільним кредиторам, а потім розповідати родичам, який ти успішний підприємець.
Оксана здригнулася й відсмикнула руку від чоловіка, ніби торкнулася полумя. Її погляд став холодним, як лід.
Твоя тарілка порожня, бо ти звик брати, а не давати, продовжила Ганна Яківна. Все твоє життя це борг, який ти ніколи не віддаси.
Вона подивилася на невістку. Оксана миттєво змінила вираз обличчя, натягнувши маску солодкої турботи.
Ганно Яківно, ми так вам вдячні за все
Твоя вдячність, Оксано, завжди мала ціну. Твої візити до мене дивно збігалися з розпродажами в твоїх улюблених магазинах. Після твого останнього “візиту” на тобі зявилися нові сережки. Дивний збіг, чи не так?
Обличчя Оксани застигло.
Ганна Яківна обернулася до доньки. Марія вже плакала, сльози падали на білу скатертину.
Мамо, за що?
Ні за що, Марійко. Ти нічого мені не зробила. Нічого поганого. І нічого доброго.
Пауза. Слова входили під шкіру.
Коли минулого місяця я захворіла, твій водій привіз квіти. Дорогі. З візитівкою, на якій навіть не було твого підпису. Я дзвонила тобі. Пять разів. Ти не взяла. Напевно, була зайнята на своїх “благодійних” вечірках.
Марія заридала. Олег, мовчазний досі, поклав руку їй на плече.
Ви переходите межі.
А ти, Олеже, не переходиш? погляд Ганни Яківни проймав наскрізь. Ти за пять років так і не запамятав, що я Яківна? Для тебе я лише цифри в банку.
Олег відкинувся на стілець, склавши руки.
А Соня сиділа перед своєю стравою. Риба встигала. Вона не сміла підняти очі.
А Соня голос Ганни Яківни став мякшим. Соніна тарілка повна, бо вона єдина, хто приходив до мене не з розрахунком.
Вона дістала з кишені стару брошку блакитну незабудку з потертою емаллю.
Вона знайшла її на ринку. Витратила всі свої гроші. Сказала, що нагадує квітку з мого молодого фото.
Вона подивилася на дітей.
Ви чекали, поки я наповню ваші тарілки. А вона прийшла й наповнила мою.
Олег ядовито усміхнувся.
Яка зворушлива історія. Ви хочете сказати, що ваші мільйони тепер залежать від цієї дрібниці?
Мої гроші залежать від мого розуму, Олеже. А твої від мого
