Одного разу, під час нічної зміни, я випадково підслухав телефонний розмова колеги. Він роздратовано крикнув:
Та забирайте його куди хочете, робіть з ним що завгодно, я вже не можу!
Мене це зацікавило, і я спитав, про кого йде мова. Колега відповів, що віддає собаку німецьку вівчарку.
Чому? запитав я.
Бо вона безтолкова, відмахнувся він. Вночі завикає, ламає ланцюг, шерсть як мох, у дворі бруд, а охороняти будинок не вміє.
Мені стало шкода тварину, тож я подзвонив батьку і спитав, чи не потрібен йому охоронець на нашій ділянці. Через кілька днів батько передзвонив і сказав, що можна брати.
Настав день, коли треба було їхати. Ми завантажили машину, взяли бинт «на всяк випадок», бо їдучи за «дикунею» треба бути готовим. Коли приїхали, нас зустріли колега і собака зірвана, худна, шерсть розвалювалася, на голові кроваві рани, а підушечка на лапі порвана. Очі у неї були такі сумні, ніби ось-но підуть сльози.
Вона сама підстрибнула в автівку, спокійна, без будьякої агресії. Поруч з нею сів чоловік моєї сестри, і всю дорогу пес мовчки лежав на задньому сидінці.
Додому ми спочатку купили йому нашийник і повідок, а потім прийшли купати. Мама і сестра, сховані за кутом, стежили, ніби ми привезли грізного звіра. Поки ми їхали, мама приготувала кашу з мясом. Коли їжа ще охолоджувалась, ми дали йому шматок хліба на пробу. Ох, було боляче дивитись не лише на його рани, а й на те, як він жадібно кусає цей крихкий кусочок.
Звичайна вага німецької вівчарки близько 35 кілограмів, а наш герой важив лише двадцять. Коли поставили миску з їжею, він все зїв миттєво і лягав на те місце, куди ми його вказали.
Через мить мама взяла миску помити, тримаючи її за спиною. Раптом вона відчула, як хтось обережно дістає її з рук. Це був Козак так ми назвали собаку. Він взяв миску зубами, приніс її у своє місце і ліг поруч, ніби сказав: «Тепер це моє, я сам подбаю».
Ми не планували залишати дорослого, пятирічного кобеля в квартирі думали, що мама буде проти. Та її серце розтрощилося, і віддати такого вірного друга вже ніхто не міг. Після купання й розчісування Козак виглядав зовсім іншим. Наступного дня я відвіз його до ветеринара. Там нам пояснили, як лікувати рани, я купив ліки і за пару тижнів зробив усі щеплення. Обвинувачувати колишніх власників я не став хто знає, можливо, він дійсно втік і отримав усі травми на вулиці.
Коли собака повністю одужав, ми пройшли курс дресирування. Влітку батьки брали Козака на дачу, де він став справжнім охоронцем: до нашого паркану чужий не підходив. І ніхто не смів ризикувати 40 кілограмів живої сили змушують поважати.
Минуло вісім років. Козак переніс дві операції спочатку пахову грижу, потім ускладнення після неї. Болі в суглобах, розвився артроз, але ми лікуємо, підтримуємо, піклуємось. Зараз він уже старий. Батько лагідно називає його «синок», мама балує, як дитину.
Не розумію, як можна було не полюбити такого собаку і віддати його. У ньому безмежна вірність і ніжність. Так, догляд за твариною забирає сили, але тепер ніхто з нас не уявляє дім без Козака. Якщо батька немає дому, або хтось поїхав, Козак сумує, не їсть, чекає.
Через кілька років після появи Козака померла наша кішка, що жила в сімї понад вісімнадцять років. Схоже, доля вирішила інакше: у нашому підїзді квартиранти залишили кошеня. Його годували всі сусіди, доки я не зрозумів, що не можу залишити малюка на вулиці в листопадовий холод. Тепер ця хитра і нахована кішка з іменем Єва живе у нас.
Люди, будьте добрішими до тварин. Вони відчувають усе і біль, і любов. Просто оберіть любов.
