У світі снів, де все плутається й переплітається, родинні звязки то розриваються, то знову зєднуються, мов нитки в руках дивного ткача.
Яків Степанович тепер його звуть Яківчуком, бо так і ласкавіше, і звичніше. У молодості він був Яремом, але вік змінив імя, як змінює колір осіннє листя.
Одружився він не рано у двадцять сім, хоч у селі хлопці зазвичай одружувалися раніше.
Яреме, коли вже ти надінеш весільну сорочку? допитували рідні.
Та ще встигну, сміявся він. Дивлюсь на друзів жінки їм докучають, діти вимагають, а я вільний, як птах!
Дівчата ж таємно зітхали по ньому статний, працьовитий, господарний. Але Яремові селянки були нудні, ніби дощова осінь.
Працював він водієм у колгоспі, возив зерно, інструменти. Одного разу мати сказала:
Завтра їдеш до Зарічного? Завези тітку Марію, давно вона збирається до нас.
Тітка Марія сестра матері була хитрюгою. Вона вже давно вигадала план, як одружити небожа.
Яремку, завези мішок буряків Олені по дорозі, попросила вона, коли поверталися.
Олена жила недалеко молода вдова з пятирічною донькою Орисю. Яків вивантажив буряки, а коли побачив Олену, у грудях щось стрельнуло, ніби іскра.
Оце діло! подумала тітка Марія.
Другого разу вона знову знайшла привід:
Олена просила передати вязальні спиці, завези їй.
Ярем завітав, вони розговорились за чашкою чаю. А коли він збирався їхати, маленька Орися схопила його за руку:
Дядьку Яреме, приїжджай ще! Тобто можеш бути моїм татом?
Так вони й почали жити разом. Але щастя було ненадовго. Олена не любила лад у хаті, а Яків не міг терпіти безлад.
Що ти за чоловік? кричала вона. Ходиш, збираєш мої речі, як баба!
Орися ж, навпаки, наслідувала тата у її кімнаті завжди було чисто.
Одного дня Олена зібрала речі:
Все! Більше не можу. Орися, збирайся!
Мамо, я не хочу йти! плакала дівчинка.
Він тобі не батько!
Яків стояв, ніби прикований. Серце розривалося.
Після того він занурився у бджолярство. Ставив вулики, годував село медом. Потім до нього почали їздити з сусідніх сіл.
Одного разу приїхала жінка на імя Надія.
Чому у вас немає дружини? спитала вона. Чистий, працьовитий
Яків зніяковів:
Була дружина та не зійшлись.
А може, ми з вами зійдемось? Надія дивилась йому прямо в очі.
Вони спробували. Але Надія не витримала села комарі, робота в городі Через два місяці вона зібрала речі:
Не моє це. Прощавай!
Яків знову залишився один.
Але одного дня у ворота увійшли дві жінки.
Тату, ти мене впізнав?
Орися?!
Вже Оксана. А це моя донька Марянка.
З-за паркану вийшов чоловік.
А це мій чоловік Василь.
Господи Яків не міг повірити.
Ми переїжджаємо сюди, Василеві лікар порадив свіже повітря.
У мене є мед! радісно сказав Яків. Тепер у мене є родина.
І сон став явю.
