**Щоденниковий запис**
За столом довелося тіснитися. Пятиметрова кухня вже не вміщала пятьох: двох дорослих та трьох дітей.
Кость, принеси табуретку з вітальні.
Семнадцятирічний хлопець закатив очі, але слухняно пішов і повернувся з табуреткою.
От. Відсунемо стіл, і всі помістимося. Нічого, Максимку, нічого, жінка не дивилася на пятирічного хлопчиська, через якого й вийшов увесь переполох. Вона повернулася до чоловіка, який всіма своїми рухами показував невдоволення цими перестановками.
Першу тарілку з гарячим борщем Олена поставила перед батьком родини. Швидко порізала хліб, сало, подала доньці часникову головку, щоб та допомогла її розібрати. Незабаром на столі зявилися й інші тарілки. Старший син, наслідуючи батька, брав шматок сірого хліба, клав на нього тоненький шматочок копченого сала й відправляв у рот, чергуючи з ложкою борщу. Головки часнику батько з сином швидко розібрали, залишивши блюдце порожнім.
Максим тримав ложку, але не їв, стежив за двома чоловіками, що сиділи навпроти. Йому так хотілося повторити за ними, але тарілки стояли далеко не дотягнутися.
Їж, десятирічна Марянка простягнула хлопчикові шматочок хліба, а потім сала.
Максим схопив їх і почав жувати, ніби це були шоколадні цукерки. Лена посміхнулася й теж взяла ложку.
Батько відмовився від другої порції. Кістя мовчки кивнув. А донька попросила сіль, щоб посипати нею хліб. Чай пили мовчки. Кожен дивився у свою кружку. Сухарі та пряники швидко зникали з вази усі поспішали.
Коли вечеря скінчилася, Олександр устав першим і сказав:
Діти тепер їстимуть перші, а потім ми з тобою. Стіл замалий.
Лена зупинилася з тарілкою в руках, хотіла заперечити, але не стала суперечити чоловікові, лише мовчки відреагувала. Кістя злісно глянув на хлопчиська, що жував пряник.
Учора батько повернувся додому не один. Він відчинив двері й, щоб пришвидшити процес, підштовхнув перед собою хлопчика.
Заходь, Максиме, Лена стояла в коридорі з рушником у руках.
Було зрозуміло, що батьки обговорювали цей момент, і поява Максима в їхньому домі була усвідомленим кроком.
Це хто? Кістя вийшов із кімнати з підручником.
Це Максим, сказала мати настільки лагідно, наскільки могла.
Я чув, як його звуть. Хто він? повторив син.
Олександр із Леною не були готові до цього. Звичайно, треба було розповісти дітям раніше, але вони не зважили на таку важливу річ.
Максим житиме з нами. У вашу кімнату поставимо ще розкладане крісло.
У нашу кімнату? Марянка теж вискочила в коридор.
Їхня з братом кімната була поділена шафою на дві частини, і розмістити ще одне крісло означало перестановку. Комната була крихітна куди ще його поставити, було незрозуміло нікому.
Нічого, потісніться.
Авторитет батька в родині був непорушний. Часто йому навіть не треба було нічого казати досить було строго подивитися, і діти робили те, що треба, без зайвих слів.
Сім років тому батько пішов із сімї. Тоді стався жахливий скандал. Завжди спокійна мати ридала й ламала руки, просила не кидати її з двома малими дітьми. Але Олександр просто збирав одну сумку й пішов. Він закохався. Зустрів Антоніну на заводі й більше ні про що не міг думати. Діти його не втримали. Через два роки він повернувся. З тією ж сумкою. Він не просив пробачення, просто стояв перед відчиненими дверима й сказав:
Якщо подала на розлучення піду. Там усе, безповоротно.
Лена не змогла вимовити ні слова у відповідь. Скільки днів і ночей вона чекала цього моменту, як важко їй було… А тепер він тут. І сказати нічого. Вона давно пробачила. Просто хотіла побачити.
Майже рік вони жили, як сусіди, поки Олександр не розповів дружині усе й не попросив прощення. Лена відтанула, і життя повернулося в колишнє русло, хоч і змінило траєкторію. Але потім зявився Максим.
Та жінка, Антоніна, не захворіла, з нею нічого не сталося просто їй не потрібна була дитина, вона заважала їй жити на повну. А народила тому, що від заводу давали кімнату, і можна було вирішити житлове питання.
Забирай, або віддам до дитбудинку, оголосила вона Олександрові, коли той прийшов побачити сина.
Куди я його заберу? Нас у двокімнатній вже четверо.
Не знаю куди. Антоніна знизала плечима. Коли народжувала, ти в мене не питав, куди.
Я думав, ти мене любиш і хочеш Максимка.
Ха. Думав. До кінця місяця тепер думай. Першого числа у мене вихідний віддам твого сина до дитбудинку, якщо не забереш.
Вона, звичайно, лякала. Знала, як Олександр привязаний до сина й не дозволить такого. Так і вийшло.
Лена одразу погодилася взяти хлопчика, без вагань. Вона Далі буде, сказала Лена, гладячи Максима по голові й розуміючи, що тепер у них справді одна сімя.
