Оля зайшла в квартиру, поставила важкі пакети на підлогу й голосно зідхнула.
“Хтось удома?” — гукнула вбік кімнати. “Двоє чоловіків у хаті, а важкі сумки сама таскаю”, — буркнула вона. “Їсти всі хочуть, а допомогти — нікому”, — знову голосно додала, щоб точно почули.
Роздягалася теж із шумом, раз-по-раз зітхала й охкала. Нарешті в дверях з’явився син.
“Забери сумки й віднеси на кухню. Тато вдома?”
Андрій підняв пакети.
“Телевізор дивиться”, — кинув через плече.
Міг би й промовчати, адже мати не питала, що робить батько. Але чому він мав одержувати увесь материн негатив? Хай і батькові дістанеться.
“Чого кричиш?” — у дверях з’явився голова сім’ї.
“Та нічого. Втомилася”, — відрізала Оля. “Зараз трохи відпочину й приготую вечерю. Все сама. Хоча б макарони зварили”, — додала вона, всовуючи ноги в капці й вимикаючи світло у передпокої.
“Ти ж не казала. Ми б зварили, правда, Андрію?” — батько, чутко відчувши початок сварки, одразу ж підвів сина під прикриття.
З кухні лунало лише шурхіт пакетів та звук закриваних дверець холодильника. Андрій вирішив залишитися нейтральним. Так безпечніше.
“Отже, не зварили”, — зітхнула Оля. “Якби була донька, сама б здогадалася, що робити. А від вас ніякого толку”, — пробурчала вона, пройшовши повз чоловіка на кухню.
“Олю, ти втомилася, я розумію, але нащо на нас з Андрієм зриватися? Я ж не екстрасенс, щоб відгадувати, чи треба макарони варити, чи картоплю. Сказала б — ми б і зварили, і в магазин пішли. Я теж тільки з роботи, між іншим. А…” Чоловік різко махнув рукою й пішов у кімнату.
“Ось я й кажу — вам усе треба сказати. Лежати на дивані, звісно, легше”, — бурмотіла Оля, але вже без злості, під ніс.
Скандалу вона не хотіла. На нього вже не було сил. Просто не могла одразу заспокоїтися.
“Дякую, сину, іди уроки роби, далі я сама…”
Андрій миттєво зник біля комп’ютера. Оля відкрила холодильник, похитала головою й почала перекладати продукти з полиці на полицю. Випустивши пару, заспокоїлася. Чоловіка й сина вона обожнювала, просто сьогодні “шлея під хвіст потрапила”. Не чоловіча справа — кухнею займатися.
Після вечері вона зібрала залишки макаронів із сковороди в контейнер, додала туди котлету. Хотіла покласти ще одну, але передумала.
“Знов Світлані понесеш? Дивись, розбещиш, потім сама ж скаржитимешся, що на шию сіла”, — докоряв чоловік, мстячи за недавнє бурчання.
“Не Світлані, а Марічці. Удома, мабуть, нічого немає. Мати все пропиває. Шкода дівчинку. Бачила, як вона додому п’яну матір вела. Та й “лика не в’язала”. Дівчинка розумна, добра, але з батьками не пощастило”, — пояснила Оля, перевзуваючись у передпокої.
Чоловік не відповів.
Оля спустилася на третій поверх і подзвонила в пошарпані двері, які не надихали довіри — трохи плечем натиснеш — і відчиняться. Та й кому вони потрібні? У квартирі нічого немає, навіть таргани від голоду втекли.
“Хто там?” — почувся тоненький голосок із-за дверей.
“Марічко, це тітка Оля. Відчини, я тобі поїсти принесла.”
Клацнув замок, двері трохи відчинилися, і в щілину Оля побачила пильні очі дев’ятирічної Марійки.
“На, поїж. Мати спить?”
Дівчинка ширше відкрила двері, взяла контейнер і кивнула.
“Ну, гаразд, піду я. А ти поїж. Худа, як трісочка”, — Оля з жалем дивилася на дівчинку. “Матір не залишай.”
Марійка знову кивнула й закрила двері.
“Мені б таку доньку”, — зітхнула Оля, піднімаючись сходами до своєї квартири.
Вона зайшла до сина в кімнату. Той поспіхом закрив кришку ноутбука, але Оля встигла помітити, що він грав.
“Гаразд, не ховай. Уроки зробив?” — спитала вона, підійшовши до столу.
“Ще давно.”
“Ти завтра після школи поклич Марійку до нас і нагодуй її супом. Мати все пропиває, самий хліб їдять, а то й його немає. Дівчинка завжди голодна, худа, як щепка.”
“Добре, мам”, — погодився чотирнадцятирічний Андрій, не задаючи зайвих питань.
“Багато не грай, лягай спати”, — сказала Оля вже біля дверей.
“Добре.” — Андрій відкрив гру й уткнувся в екран.
Наступного дня, проходячи повНаступного дня, проходячи повз двері Світлан, Андрій зупинив на хвилинку, потім рішуче натиснув дзвінок, бо зрозумів — найголовніше в житті не гени, а те, що ти сам обираєш бути добрим.
