Двигун машини урчав заспокійливо, у салоні пахло шкірою та освіжувачем повітря. Сірий асфальт з рівною білою розміткою летів назустріч і зникав під колесами. Сонце щойно піднімалося, обіцяючи теплий літній день. Оксана відкинула голову на спинку сидіння і заплющила очі.
— Поспи. Їхати ще хвилин двадцять, — сказав Володимир дружині.
— Краще б я спала вдома, у теплому ліжку. Вихідний, та й годі. Їхав би сам. Це ж твої друзі, — не відкриваючи очей, відповіла Оксана.
— Що я там робитиму один? Усі приїдуть із дружинами. Мені здавалося, ти й Наталка теж дружите. До того ж, найкращий відпочинок — на природі, а не в ліжку. — Володимир трохи замовк. — Давно не збиралися. А пам’ятаєш, як було колись?.. Так, Тарас із молодою дружиною буде. Я казав тобі? Ні? Уяви, одружився. Подивимося, хто ж зумів полонити його серце настільки, що він пожертвував заради неї свободою.
Оксана оцінила новину, сіла рівно й розплющила очі.
— Ви вже бачилися?
— Бачилися, звичайно. Але швидко, без подробиць. А так хочеться побалакати, як колись, посидіти біля багаття з гітарою. Ех, були часи… — зітхнув Володимир.
— Тепер що вихідні будете знову збиратися, — буркнула Оксана.
— Ну годі тобі. Що в цьому поганого? Ми дружимо ще з інституту. Знаємо одне тисячу років. Коли в твоїй мами були проблеми, Тарас без питань дав гроші на операцію.
Оксана знову відкинулася на сидіння.
— Це так. Тарас — справжній чоловік. А от Ігор із Наталкою…
— Що з ними не так? — здивувався Володимир.
— Ніби вони не сім’я, а грають у сім’ю. Якісь чужі, не рідні. Не знаю, як пояснити.
— Не помічав. На мою думку, норм люди. Знаєш, Наталка із Тарасом зустрічалися. Таке кохання було, усі думали, що одружаться ще на першому курсі. А потім щось не склалося. Наталка вийшла заміж за Ігоря.
— Ти не казав. — Оксана обернулася до чоловіка.
— Це давно було. Багато води втекло. — Володимир замовк.
Двигун урчав одноманітно, Оксана знову заплющила очі. Відкрила їх, коли автомобіль почало трясти — з’їхали з асфальту на ґрунтову дорогу. Сосни стояли вздовж неї щільною стіною, не пропускаючи сонячних променів.
— Я й забула, як тут гарно, — здивувалася Оксана.
— А то. — У голосі Володимира відчувалася гордість, ніби у цій красі була його заслуга.
Ворота на ділянку були відчинені — їх чекали. Володимир припаркувався біля двох інших машин біля паркану. Значить, усі в зборі. З хати назустріч уже поспішав Тарас, широко розкривши обійми, ніби хотів обняти їх разом із машиною.
— Нарешті. Ми вже думали і без вас на риболовлю йти. — Тарас обняв Володимира і плеснув по спині. — А ти все гарнішаєш. Як тобі це вдається? — зробив він комплімент Оксані. — Нащо стільки їжі привезли? У нас повно, за тиждень не з’їсте. Гаразд, давай пакети, зайвими не будуть.
Вони ўтрьох пішли до хати, обвішані пакетами. На подвір’ї вже стояв мангал, поруч із яким лежав мішок з вугіллям. У тіні яблуні — дерев’яний стіл із плетеними стільцями.
У дверях з’явилися Наталка з молоденькою дівчиною. Вони несли в охапках подушки й пледи.
— О! Володя, Оксано, вітаю! — гукнула Наталка.
Стало галасливо й весело. Усі говорили водночас, сміялися.
— Ну що, дівчата. Ви тут господарюйте, а ми на риболовлю, — оголосив Тарас.
— Ну от… — невдоволено протягнула Наталка.
— Ми ненадовго. Так, побалакаємо по-чоловічому. А ви не сумуйте. Ми свою роботу зробили: м’ясо замаринували, мангал приготували, продукти доставили, далі — ваше діло.
— Ну що, дівчата, випиємо за знайомство? — Наталка поставила на стіл пляшку червоного вина, коли чоловіки пішли.
— Ой, а я б білого випила. Від червоного голова болить, — сказала наймолодша і новенька у компанії Мар’яна.
— Спеціально для тебе взяли. Зараз принесу, — відповіла Наталка.
— Ви знайомі з нею? — запитала Оксана Мар’яну, кивнувши на хату, куди пішла Наталка.
— Так. Вона заїжджала до нас пару разів.
— Ось як? — здивувалася Оксана. — І давно ви повернулися до міста?
З розмови в машині вона зрозуміла, що вони щойно приїхали з весільної подорожі.
— Два тижні тому, — встигла відповісти Мар’яна.
— Та-дам! — На порозі з’явилася Наталка із пляшкою білого вина.
Жінки випили по келиху й почали обговорювати, що приготувати на стіл. Керувала процесом Наталка. Оксані здалося, що вона спеціально взяла на себе цю роль для Мар’яни. Мовляв, я тут господиня, була ще до тебе. Ти новенька, нічого не знаєш. І взагалі, знай своє місце.
Оксані це не подобалося. Наталка поводилася з Мар’яною занадто зверхньо. Але втручатисяЛюдмила глянула на Мар’яну й зрозуміла — ця дівчина вміє боротися за своє щастя, і тепер воно в надійних руках.
