Сон про рідних
Степан тимчасово перебрався до матері, яка захворіла. Живуть вони з дружиною на околиці міста у своєму двоповерховому будинку. Виростили доньку й сина, їм уже по пятдесят шість, а внуки вже ходять до школи.
Степан не скаржиться на долю батьки були добрі, він їхній єдиний син, його любили й пестили. З дружиною Оксаною пощастило жінка лагідна й уважна. Син одружився і живе з невісткою та онукою під одним дахом. Місця вистачає всім.
«Оксанко, збудуємо великий дім, казав він дружині, коли збиралися будувати. Хай Мишко з нами лишається, хоч і одружений. А донька, мабуть, вилетить із гнізда дівчата ж такі»
Він збудував простору хату із підвалом. У саду росли й груші, й сливи, й малина. Оксана була вмілою господинею, любила копатися в городі земля там родюча, усе вродить, що встромить у ґрунт. Особливо любила квіти, тож улітку двір пахів медом і мятою.
Так і сталося. Донька закінчила училище, вийшла заміж і поїхала з чоловіком у його рідні краї. А син залишився з батьками.
Ганна, мати Степана, недужувала. Після смерті чоловіка не могла оговтатися, день у день слабшала, аж поки настала мить, коли вона промовила синові:
«Стефанку, доведеться тобі зі мною пожити. Відчуваю, що не залежуся вже довго, батько твій мене там чекає. Самотна я, не встати вже» Сльози котилися по її зморшкуватим щокам.
«Ну що ти, мамо, обіцяв син. Як же я тебе одну залишу? Бачу ж, навіть чашку не тримаєш» І, кинувши всі справи, перебрався до неї.
Ганні було вісімдесят сім років. Відчуваючи, що кінець близький, вона покликала Степана. Тий присів біля ліжка. Він був слухняним сином і хотів провести матір гідно. Давав ліки, покликав лікаря, годував з ложки.
«Стефанку, шепотіла Ганна, я відходжу Синку, мушу розповісти сімейну таємницю, яку ми з батьком пронесли крізь життя. Домовилися, що той, хто залишиться останнім, розкриє її тобі»
Вона знесилено витерла піт з чола. Замовкла, важко дихаючи, потім продовжила:
«Це буде несподіванкою, але не суди нас Я не маю права забрати цю правду із собою. Ох, сину, як же сказати Ти, Стефанку, нам не рідний»
Побачивши здивування на його обличчі, додала:
«Звісно, ти наш син, найдорожчий. Ми любили тебе, ти це знаєш, все робили для тебе. Ти був нашим скарбом. Ми з батьком тебе пестили, навчали, допомогли оженитися, збудувати хату. Ти наш найлюбіший син, без сумніву. Але»
У хаті зависла мертва тиша. Степан не міг опамятатися, а Ганна відпочивала після важких слів.
«Мамо, як так?» спитав він, але вона вказала поглядом, що ще не все.
Зібравшись із силами, Ганна прошепотіла:
«Ми взяли тебе на виховання із села, звідки був твій батько. Одружилися а дітей не було, лікарі руки розвели. По сусідству з його батьками жила багатодітна родина четверо дітей. Ти був малим, худим та хворобливим. Жили вони бідно. Твій батько умовив сусідів віддати тебе нам. Обіцяв, що вигодуємо»
Ганна з чоловіком здивувалися, коли сусіди охоче віддали Стефанка.
«Беріть, зайвий рот, та ще й хворівний недовго протримається», сказала його рідна матір.
Вони забрали хлопчика, і він став їхнім сином. Тоді документи міняли легко. Домовилися з головою сільради і справу зшито. Переїхали в іншу область, де ніхто не знав правди.
«Батьків твого батька давно нема, а ось твої брати й сестра, мабуть, живі Може, знайдеш родичів. Ми з батьком винні перед тобою розлучили із рідними А може, врятували? Такий був кволий Вигодували ж тебе, вона заплакала. Вибач нас, Стефанку»
Степан витирав їй сльози.
«Не плач, мамо. Ти моя рідна. Я вдячний тобі й татові. Я не хотів би іншого життя»
Він ледве перетравлював почуте. Ліг спати довго ворочався.
«Як же так? Нема для мене рідніших за них. А тепер ось таке Та все одно вони мої батьки.»
Ганна після цієї розмови прожила ще два дні й тихо відійшла вночі. Степан із Оксаною поховали її поруч із чоловіком. Коли він розповів дружині правду, та лише знизала плечима:
«Буває, Степаночку. Дякуй батькам, що виховали тебе чоловіком. Житимемо далі.»
Але думки не давали Степанові спокою.
«Десь же є моя кров Може, вони схожі на мене? Гадають про мене?»
«Оксанко, сказав він вранці, можу я поїду туди, звідки рідом? Знаю ж село»
«Їдь, Степанчику. Інакше не знатимеш спокою.»
Він поїхав. Село виявилося невеличким із сімдесятьма хатами, хоч половина стояла пусткою. Розпитуючи людей, знайшів хату, де народився.
Невеличка халупка з двома вікнами. Степан із хвилюванням відчиниВін увійшов у двір, побачив занедбані грядки й згадав, як у його рідному домі квіти цвіли густо й радісно, наче сама доля шепотіла: «Ти тут».
